De Gekroonde Merlet

Achtergrond informatie

Voor de mensen die hem nog niet kennen, zijn naam is Tom Westerveld en is sinds 2008 lid van ’t Wort Wat. Hij is de eigenaar van brouwerij De Gekroonde Merlet uit Heemstede. Sinds 1982 is Tom bekend met het proces van bierbrouwen. Hij heeft deze kennis opgedaan gedurende de opleiding voor het slijtersvakdiploma. In 1994 rondde Tom ook de opleiding voor het cafébedrijf af. Na vele omzwervingen volgde hij in 2008 de cursus Zelf Bier Brouwen bij Amateurbierbrouwersvereniging 't Wort Wat. 

Als hobbybrouwer brouwde Tom al vele bieren met familie en vrienden. Eerst in een groepje van 4 man onder de naam Huisbrouwerij JATTwerk. Met zijn broer John, goede vriend Arie, en zijn zwager Tom. In 2021 heeft hij de stap gezet om zijn bier commercieel in de markt te zetten. Tom krijgt hierbij hulp van zijn zwager Arie Laarman.

Liefde voor brouwen

Naast het zelf creëren van recepten en (thuis)brouwsessies met vrienden verzorgt hij regelmatig op vrijwillige basis workshops bij Brouwerij De 7 Deugden. Veel mensen zullen ook de wens hebben ooit zijn of haar zelfgemaakte biertje in het schap van de supermarkt of op de tap in het bierlokaal te zien staan. Zo is dat voor Tom niet anders geweest. Het is een behoorlijke grote stap waar nogal wat bij komt kijken. En je moet het zeker niet doen met de gedachte om er rijk van te worden. De hobby, of liefde voor het maken van speciaal bier, moet te allen tijde voorop blijven staan. 

Het imago

Als geboren en getogen Heemstedenaar streeft Tom ernaar om jaarlijks een aantal bieren te produceren met Heemstede als inspiratiebron. Dan bedoelt hij niet zozeer de recepten maar meer de geschiedenis van de plaats. Zo is de Merlet een Heraldisch wezen waarvan er zich zeven in het wapen van Heemstede bevinden. Ziehier de geboorte van een merk met bijbehorend logo. De kroon staat boven op het wapen. Als contractbrouwer brouwt Tom nu zijn bier op grote schaal in Hillegom bij Brouwerij Klein Duimpje van Erik Bouman en Brouwerij De 7 Deugden.

De visie van Tom

Vooralsnog gaat Tom zijn voorkeur uit naar het brouwen van bier naar oude recepten die hij dan enigszins aanpast of helemaal opnieuw ‘opbouwt’, met het basisrecept in het achterhoofd uiteraard. Ook staat Tom open voor nieuwe probeersels. Zo heeft hij onlangs een American Quad gebrouwen en staat er al 3 jaar op rij een succesvolle Mexican Lager in de koelkast. Als alles goed gaat zullen ze beide bieren het komende jaar commercieel uitbrengen. Daarnaast zijn ze een crowdfunding campagne gestart via GoFundMe  om hun bieren commercieel te kunnen uitbrengen.