Einde van een Oostenrijkse Trappist
Met het verdwijnen van het ATP-label van Stift Engelszell komt er een einde aan een bijzonder hoofdstuk in de wereld van Trappistenbier. De Oostenrijkse abdij, gelegen aan de Donau, was sinds 2012 de thuisbasis van het enige officiële Trappistenbier uit Oostenrijk. Nu de laatste monniken de abdij hebben verlaten, voldoet de brouwerij niet langer aan de strikte voorwaarden die verbonden zijn aan het label 'Authentic Trappist Product' (ATP).
Opkomst van Stift Engelszell als Trappistenbrouwerij
Stift Engelszell trad in 2008 toe tot de orde van de Trappisten, waarmee het de status van Trappistenabdij kreeg. Vier jaar later, in 2012, begon de abdij met het brouwen van bier, waarmee het zich aansloot bij de exclusieve kring van Trappistenbrouwerijen. Bekende bieren zoals de Gregorius, Benno en Nivard vonden hun weg naar liefhebbers van ambachtelijk bier over de hele wereld. De brouwerij voldeed aan de strikte regels voor het ATP-label: het bier werd binnen de abdij gebrouwen onder toezicht van monniken, en de opbrengsten kwamen ten goede aan de abdij en haar goede werken.
Waarom geen Trappistenbier meer?
Om het ATP-label te behouden, moet een Trappistenbier aan drie belangrijke criteria voldoen:
- Het bier moet gebrouwen worden binnen de muren van een Trappistenabdij.
- De brouwerij moet onder toezicht staan van monniken.
- De opbrengst mag niet commercieel gewin als doel hebben, maar moet de abdij of liefdadigheid ondersteunen.
In het geval van Stift Engelszell waren er nog slechts enkele monniken, allen op gevorderde leeftijd. Inmiddels zijn deze monniken verhuisd, waardoor er geen kloostergemeenschap meer is die toezicht kan houden op de brouwerij. Dit betekende automatisch dat het ATP-label kwam te vervallen.
De tijdlijn van de sluiting
Sinds de herfst van 2022 heeft een speciale commissie zich gebogen over de toekomst van Stift Engelszell. Gedurende meerdere vergaderingen en analyses zijn verschillende scenario's besproken. In april 2023 kwam de commissie unaniem tot de conclusie om de Orde te verzoeken de abdij op te heffen en een nieuwe woonplek voor de broeders te zoeken. Inmiddels zijn alle broeders dus op andere plekken ondergebracht en de abdij is in 2024 officieel gesloten. Het betekende dat het laatste Duitstalige Trappistenklooster ophield te bestaan.
Wat betreft het ATP-label: 'Het ATP-logo dient om de vijf jaar opnieuw aangevraagd te worden. De abdij van Engelszell moest op 18-12-2023 een dossier tot hernieuwing indienen, dat is niet gebeurd. Het ATP-logo voor de bieren van Engelszell verviel dus op 18-12-2023.'
De toekomst van de brouwerij en de abdij
Wat er in de toekomst met de brouwerij en de abdij zal gebeuren, is op dit moment nog onduidelijk. Een speciale commissie buigt zich over de mogelijkheden. Voor liefhebbers van Trappistenbier blijft de nalatenschap van Stift Engelszell een bijzonder verhaal binnen de geschiedenis van de trappistenbrouwerijen. Het verdwijnen van het Oostenrijkse Trappistenbier markeert het einde van een tijdperk. Op dit moment zijn er nog negen officieel erkende trappistenbieren.
