Waarom is alcoholvrij bier relatief duur?

Waarom is alcoholvrij bier zo duur?

Wie in het supermarktschap een sixpack alcoholvrij bier pakt, zal het vast eens gedacht hebben: “Waarom kost dit eigenlijk bijna evenveel als gewoon pils?” Alcoholvrij bier bevat geen accijns en wordt vaak gezien als een ‘lichter’ alternatief, maar toch is de prijs verrassend hoog. In dit artikel duiken we in de prijsopbouw van alcoholvrij bier en leggen we uit waarom het niet per se goedkoper is dan bier met alcohol. We kijken naar het verschil in verpakkingen, het productieproces, accijnzen én natuurlijk de actuele prijzen van bekende merken.

Pils in veel groter volume

Pils is het meest gedronken bier in Nederland en eigenlijk ook de goedkoopste biersoort. Pils wordt in hele grote volumes geproduceerd, waardoor de kosten per liter aanzienlijk lager zijn en waardoor de prijs voor de consument ook lager kan zijn. Ondanks dat alcoholvrij bier aan een opmars bezig is, was het volume van alcoholvrij bier in 2024 ongeveer 10x zo klein. Dat is een reden dat normaal pils relatief goedkoper kan worden aangeboden.

Perceptie van normale bierprijs

In de supermarkt betaalde je tot de nieuwe wetgeving inging in juli 2021 zo'n 10 euro voor een krat bier, als het krat in de aanbieding was. Wil je een kratje bier tegen een eerlijke prijs, dan betaal je rond de 15 á 16 euro per krat. Supermarkten gebruikten bier als een soort lokaas. Met een mooie bieraanbieding trekken zij klanten naar de winkel. Klanten die dan in de winkel zijn kopen ook de rest van de boodschappen in de betreffende winkel waar wel een gezonde winstmarge op zit.

Door het stunten van supermarkten met bieraanbiedingen is de perceptie van een normale bierprijs dus verschoven voor consumenten. We vinden de aanbiedingsprijs normaler dan de standaardprijs.

Sinds de invoering van de nieuwe alcoholwet kost een krat bier in de aanbieding ongeveer 14 euro. 

Geen voordeelverpakking

Een andere mogelijke reden dat alcoholvrij bier relatief duur is, is dat het meestal niet in kratten wordt verkocht. Een krat kunnen we zien als een soort voordeelverpakking; hoe meer bier je koopt hoe goedkoper het is voor de consument. Alcoholvrije bieren worden vooral in sixpacks verkocht. Hieronder een aantal voorbeelden van standaardprijzen van alcoholvrije bieren (april 2025). Tegenwoordig zijn er echter wel kratten met alcoholvrij pils op de markt, namelijk kratten Heineken 0.0 en Hertog Jan 0.0.

De gemiddelde literprijs voor alcoholvrij bier is daarmee €2,69 en dus hoger dan de standaard literprijs voor pils mét alcohol (daarvoor is de gemiddelde literprijs €2,38). Het alcoholvrije bier is echter nog steeds duurder dan de aanbiedingsprijs voor gewoon pils. Aangezien we erg gewend zijn aan de aanbiedingsprijzen voor pils wordt alcoholvrij bier als duur ervaren.

Accijns en verbruiksbelasting

Een extra reden waarom consumenten vreemd opkijken van de prijs van alcoholvrij bier is omdat er geen accijns op wordt geheven, in tegenstelling tot pils met alcohol. Sinds de laatste accijnsverhoging in 2024 moet er voor 100 liter pils (5% alcohol) €37,96 aan accijns worden betaald, dus €0,38 per liter. Bij ingang van die nieuwe wet werd er ook op alcoholvrij bier een hogere verbruiksbelasting toegepast. Deze was €8,83 per 100 liter en steeg begin 2024 naar €26,13 per 100 liter. 

Op alcoholvrij bier wordt dus minder belasting geheven, maar waarom betalen consumenten in de supermarkt bijna hetzelfde voor alcoholvrij bier in de supermarkt? De reden is redelijk eenvoudig: het is nu eenmaal duurder voor brouwers om alcoholvrij bier te brouwen.

Brouwproces alcoholvrij bier

Bij het brouwen van alcoholvrij bier komt er een extra stap bij ten opzichte van het traditionele brouwen. Het klinkt logisch om bij het brouwen van alcoholvrij bier geen alcohol toe te voegen, maar zo simpel is het niet. Bij het brouwen van bier wordt alcohol aangemaakt. Tijdens de vergisting van de wort worden suikers omgezet in alcohol en koolzuur. Er zijn verschillende manieren om wel tot een alcoholvrij bier te komen.

1. De brouwer brouwt het basisbier met alcohol en gaat vervolgens de alcohol onttrekken uit het bier door middel van vacuümdestillatie. Bij het onttrekken van de alcohol verliest het bier ook aroma, maar dit wordt in een latere stap weer toegevoegd.

2. De brouwer maakt gebruik van een bijzonder soort gist. Deze gistcellen werken op dezelfde manier, maar gaan pas bij een bepaalde temperatuur ook alcohol aanmaken. Op het moment dat dit gebeurt zet de brouwer het proces stil en heb je een alcoholvrij bier gebrouwen.

3. De brouwer kan gebruikmaken van een membraan om de alcohol uit het bier te filteren. Dit is een zeer kostbaar en langdurig proces, waardoor deze manier minder vaak wordt gebruikt.  

Is verontwaardiging terecht?

We hebben verschillende redenen gegeven waarom alcoholvrij bier relatief duur lijkt, en ook uitgelegd dat het brouwproces duurder is. Maar is het daadwerkelijk zo dat alcoholvrij bier (zonder accijns) duurder is dan gewoon pils (met accijns), als we dezelfde soort verpakkingen vergelijken?

Als we de alcoholvrije sixpacks vergelijken met sixpacks van pils met alcohol van dezelfde merken, dan zien we dat alcoholvrij bier in de meeste gevallen juist iets goedkoper is. De gemiddelde literprijs van alcoholvrij bier (sixpacks, april 2025) was €2,69. Onderstaande tabel laat zien dat pils met alcohol een gemiddelde literprijs van €3,08 heeft. Alcoholhoudend bier is dus wel degelijk duurder dan alcoholvrij bier.

Hoewel er op alcoholvrij bier minder belasting wordt geheven, is het voor de consument niet automatisch veel goedkoper. Door het duurdere brouwproces en de kleinere verpakkingsvormen (sixpacks in plaats van kratten), ligt de prijs van alcoholvrij bier nog steeds dichtbij die van pils met alcohol.

Hieronder de bierprijzen voor kratten bier van Heineken en Hertog Jan zonder én met alcohol bij Albert Heijn in april 2025.

Benieuwd naar meer weetjes over alcoholvrij bier?